Funktionelle Atemstörungen

Der akute Hyperventilationsanfall benötigt meist nur die einfache Rückatmung. Langfristig liegt die Problematik häufig darin, die Angst vor weiteren Anfällen zu nehmen und mögliche auslösende Beschwerden und Erkrankungen zu behandeln.

Häufig besteht nach einem oder mehreren Hyperventilationsanfällen oder Panikattacken eine ständige Angst vor weiteren solchen als lebensbedrohlich erlebten Zuständen. Ausgerechnet diese Angst führt – unbewusst – zu einer beschleunigten Atmung. Weitere Symptome wie Schwindel, Benommenheit, innere Unruhe und vegetative Symptome kommen häufig hinzu und verstärken die Beschwerden.

Der Körper stellt sich auf diese permanente Anspannung ein. Vermutlich führt dies zu einer dauerhaften Verstellung des Soll-Wertes für CO₂ im Stammhirn. Das bedeutet: Die Betroffenen haben den Eindruck, sie atmen völlig normal, doch tatsächlich ist dies immer ein wenig zu schnell.

Überblick

Bei der Therapie geht es um

• Veränderung der Atemtechnik
• Anhebung des CO2-Spiegels
• Verminderung von Angst und Anspannung
• Unterbrechung der Meidungs- und Rückzugsspirale
• Behandlung spezifischer Symptome (Schwindel, Schmerzen, vegetative Beschwerden)
• Individuelle psychotherapeutische Behandlung

Ein wesentliches Ziel ist die Anhebung des Sollwertes für den CO₂-Gehalt des Blutes. Dazu gibt es verschiedene Techniken, die jedoch eines gemeinsam haben: Ein erhöhter CO₂-Spiegel wird mit Entspannung und Freiheit von Angst gekoppelt.

Eine ruhige, entspannte Atmung ist einer der Königswege zu innerer Ausgeglichenheit. Wir setzen daher eine Reihe von Atemtherapieverfahren ein, die dann zu Hause weiter geführt werden können.

Eine Besonderheit ist eine Atemtherapie, bei der der Kohlendioxidspiegel direkt gemessen wird. Mit dieser Biofeedback-Methode zeigt ein Gerät unmittelbar den Lernerfolg an.

Weitere Biofeedback-Methoden verbinden die Atmung mit Tönen. Ein Gerät misst, wie schnell der Atem ist, und setzt dies in Musik um. Je ruhiger der Atem, desto angenehmer die Musik. Im Verlauf von wenigen Minuten beruhigt sich so die beschleunigte Atmung.

Oft kommen die Betroffenen am Ende mühelos mit wenigen Atemzügen pro Minute aus.

Die dauerhaft beschleunigte Atmung führt sehr häufig zu einem Zustand der inneren Erregung und tiefer Unsicherheit. In einem weiteren Schritt der Therapie wird deshalb versucht, wieder Sicherheit und Wohlbefinden zu vermitteln.

Dazu dienen Gespräche, in denen ein Verständnis für die Symptomatik und deren Entstehung gewonnen wird. Doch darüber hinaus geht es um die sinnliche Erfahrung, dass der Körper sich wieder gut und vital anfühlt. Massagen, Physiotherapie, Bewegung vermitteln Zutrauen und Zuversicht. 

Dieser Teil der Therapie spielt aus unserer Sicht eine große Rolle, um schnelle Erfolge zu erzielen.

Wer über längere Zeit durch unerklärliche Beschwerden verunsichert war, zieht sich häufig stark zurück. Viele Betroffene trauen sich nicht mehr an die Orte, an denen sie eine Panikattacke oder eine Hyperventilation erlebt haben. Manche fühlen sich dann ausschließlich zu Hause sicher und gehen nur noch in Begleitung aus dem Haus.

Doch das, was kurzfristig die Angst mindert, macht sie langfristig schlimmer. Daher ist die Rückgewinnung der verlorenen Selbstsicherheit und autonomen Aktivität ein weiterer wichtiger Schritt in der Therapie. 

Multimodale Therapie

Hyperventilation und Panikattacken treten selten als isolierte Symptome auf. Meist sind sie mit anderen vegetativen und funktionellen Beschwerden gekoppelt. Sehr häufig ist eine hartnäckige Schwindelsymptomatik. Auch Reizmagen, Reizdarmbeschwerden, Schlafstörungen, Kälteempfindlichkeit und Blutzuckerschwankungen sind oft mit der Symptomatik verbunden.

Für die Betroffenen ist die Vielzahl der Symptome oft verwirrend und beunruhigend. Tatsächlich verbirgt sich dahinter eine gemeinsame Ursache, wie an anderer Stelle dargestellt.

Wir behandeln daher in der Regel nicht nur die Atmung, sondern umfassend mit einer multimodalen Therapie, um Körper, Geist und Seele gleichzeitig anzusprechen.

Bei funktionellen Atemstörungen ist der Kohlendioxid des Blutes in der Regel zu tief. Dies gilt vor allem bei Stress und innerer Anspannung. Das Problem: Den Kohlendioxid-Gehalt Ihres Blutes können Sie nicht wahrnehmen.  Es ist ähnlich wie beim Blutdruck. Selbst Menschen, die über Jahre oder Jahrzehnte einen erhöhten Blutdruck haben, merken davon wenig oder gar nichts. 

Daher hat die Messung des CO2-Spiegels mit einen sog. Kapnometer (Kapnos = Rauch) für uns eine zentrale Bedeutung. Wir setzen solche Geräte nicht nur diagnostisch sondern auch therapeutisch ein. Bewährt haben sich vor allem Geräte, mit denen der CO2-Gehalt der Atemluft bestimmt wird. Diese korrespondiert mit dem CO2 des Blutes. 

Wenn Sie nun während der Atemübungen den CO2-Gehalt der Luft messen, können Sie erkennen, ob Sie die Übungen korrekt durchführen. Es ist nämlich leider so, dass vielfach Atemübungen zwar technisch korrekt durchgeführt werden, jedoch dennoch zu einer höchst unerwünschten Absenkung des CO2-Spiegels führen. 

Wir konnten über mehrere Jahre eine App entwickeln, mit der Sie zuhause trainieren können. Diese eignet sich als Ergänzung zu den obigen Maßnahmen oder auch als alleineige Therapie in weniger ausgeprägten Fällen.

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